お彼岸の食べ物！　「ぼたもち」と「おはぎ」の違いとは！

こんにちは
日中は気温が高い日が続いていますね。でも、もうすぐお彼岸なので暑さも落ち着きそうですね。

ところで、お彼岸といえばお墓参りですよね。そしてご先祖様に、おはぎをお供えしなくてはなりません。

でもチョット待って！

似たようなものに、ぼたもちがありますよね。

「おはぎ」と「ぼたもち」ってどう違うの？

そこで今日は『おはぎ』についてお話をしたいと思います。

お彼岸って？

　お彼岸は、「春彼岸」と「秋彼岸」の年に2回あります。春分の日と秋分の日の前後3日を合わせた7日間がお彼岸になります。

　仏教で「彼岸」は、向こう岸に渡るという意味になります。

　煩悩に満ちあふれるこの現世の世界を「此岸（しがん）」と呼びます。一方、悟りの境地である涅槃（ねはん）、あの世の世界を「彼岸（ひがん）」と呼びます。

　「川（三途の川）の向こうの悟りの世界へ渡るために教えを守り、行いを慎むこと」が本来の彼岸の意味になります。

お彼岸にやること

　現代のお彼岸は、家族そろってお墓参りをすることが慣習となっています。墓石をきれいに洗い流して、お墓の周りも掃除します。お花や食べ物、お線香を供えし手桶から水をすくい、墓石の上からかけて合掌礼拝します。そして、お墓参りが終わったら、お供えした食べ物は必ず持ち帰るようにします。

どうして2回あるの？

　お彼岸は年に2回（春分の日・秋分の日）ありますが、これは「真東から太陽がのぼり、真西へ沈んでいく日であるため」だからです。「彼岸」には、「悟りの境地（極楽浄土）を目指す修行」といった意味があり、仏教にでは極楽浄土があるとされているところは「西の彼方」です。太陽が真東からのぼって真西へ沈むのは、春分の日と秋分の日であるために「この世と極楽浄土が通じやすい日」とされて年に2回行られます。

　年に2回あるからといって、お彼岸で私たちがやることは全く変わりません。ただ、お供え物の呼び方が異なります。

「ぼたもち」と「おはぎ」

　「ぼたもち」と「おはぎ」の呼び方の前に、お彼岸に「おはぎ」と「ぼたもち」をお供えする理由をお話したいと思います。

　理由には諸説ありますがその一つが、小豆の赤い色には魔除けの効果があると古くから信じられており、両者は邪気を払う食べ物としてご先祖様にお供えされてきました。また、「もち米」と「あんこ」2つの物を「合わせる」ことから、ご先祖様の心と自分たちの心を「合わせる」という意味もありお供え物に使われているそうです。

　この他にも数々の説がありますが、ぼたもちやおはぎを食べることで、「邪気が入ってこないように」という意味が強いようです。

　春と秋のお彼岸でただ一つの違いは、「お供えもの」です。春のお彼岸は「ぼたもち」で、秋のお彼岸は「おはぎ」をお供えします。

　実際に見たことがある方にはお判りだと思いますが、両者は似ていますよね。

「ぼたもち」と「おはぎ」は、実は同じものなんです。

　お彼岸の季節によって呼び名が変わります。その理由は季節のお花にあります。

春には牡丹（ぼたん）の花が咲きます。

秋には萩（はぎ）の花が咲きます。

　それぞれの季節のお花に因んで付けられています。また、違う花をイメージして作られているので大きさなどにも違いがあらわれます。

　「春のぼたもち」は牡丹に似せて作ったので、牡丹の花のように大きく丸い形になります。
「秋のおはぎ」は萩の花に似せて小さく上品な俵型になります。

　また、餡子にも違いがあり、ぼたもちは「こしあん」を使い、おはぎは「つぶあん」を使います。理由は、春まで保存した小豆は皮が固くなってしまうため、皮を取り除くため「こしあん」として使用するからです。一方、秋のお彼岸時期に収穫時期を迎える小豆は「つぶあん」として使います。収穫したばかりの小豆は皮までやわらかいので、つぶあんとして使用できるのです。